什么是哺乳动物

　　哺乳动物是嵴椎动物中最高等的一个类群，由爬行动物进化而来，其大部分都是胎生、恒温、有毛发，并藉由乳腺哺育后代的生物，哺乳动物是动物发展史上最高级的阶段，也是与人类关系最密切的一个类群。哺乳动物具备了许多独特特征，因而在进化过程中获得了极大的成功。

　　哺乳动物的特征：智力和感觉能力的进一步发展；保持恒温；繁殖效率的提高；获得食物及处理食物的能力的增强；体表有毛、胎生、哺乳身体表面有毛，一般分头、颈、躯干、四肢和尾五个部分；用肺唿吸；体温恒定，是恒温动物；脑较大而发达。

　　哺乳和胎生是哺乳动物最显着的特征。胚胎在母体里发育，母兽直接产出胎儿。母兽都有乳腺，能分泌乳汁哺育仔兽。这一切涉及身体各部分结构的改变，包括脑容量的增大和新脑皮的出现，视觉和嗅觉的高度发展，听觉比其他嵴椎动物有更大的特化；牙齿和消化系统的特化有利于食物的有效利用。

　　常见的哺乳动物：虎、豹、袋鼠、大象、狼、狗、猫、兔、北极熊、猪、狐狸、牛、马、羊、大熊猫、蝙蝠、鲸、猩猩、狮、海豹、鸭嘴兽、羚羊、梅花鹿、海豚、金丝猴、黑熊、藏羚羊等。