长子长孙又称长子嫡孙，是指嫡长子和嫡长孙的意思。长子指的是家族里正妻所生第一个儿子。正妻所生的长子是嫡长子，嫡长子的嫡长子就是嫡长孙。在西周宗法制度之下，长子不一定是嫡子，长孙也不一定是正妻的儿子所生。
西周时期，周王实行宗法制，当时的政治权利按照血缘宗族的关系分配，即维护政治联系。周天子以嫡长子的身份世代继承，行使最高执政权力，为天下的大宗。后到商朝时期也实行父死子继的继承制度，辅之以兄终弟及。西周初年，周公制礼作乐，开始实行嫡长子继承制。这种继承制度与商制相比，避免了统治阶级内部为争夺权位和财产的继承兄弟之间引发的祸乱，从而更好的维护了王权的威严和社会的稳定。
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