n极是北。在指南针中，n极指北，S指南，是因为北的英语单词是north,南的英语单词是south。指南针，在古代叫司南，一根装在轴上的磁针是其主要组成部分，在天然地磁场的作用下，磁针可以自由转动并保持在磁子午线的切线方向上，磁针的南极指向的就是地理南极，运用这一性能可以辨别方向。
指南针是中国的四大发明之一，它的发明对人类的科学技术和人类文明的发展，起了不可估量的作用。指南针主要用于航海、大地测量、探险、海上贸易、旅行及军事等方面。在物理上指示方向的指南针的发明有三类部件，分别是司南、罗盘和磁针，都是由中国的发明。
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