雪燕不是燕窝，雪燕是苹婆属刺苹婆树的木髓分泌物，性质与桃胶类似。雪燕是通过人工把苹婆树的树干划破，打孔采集木髓分泌物，风干而成的。刚刚分泌的雪燕像水晶一样剔透晶莹，接触空气氧化后，颜色开始逐渐变黄，形成红色、黑色、棕色雪燕，因为被风吹，容易黏着沙尘、树皮等杂质。
雪燕分泌出来有一股酸味，等雪燕泡发后，酸味就会马上消失，吃起来也没有任何酸味。与橡胶不同的是，雪燕不是由树皮层分泌，而是由雪燕树的木髓分泌，雪燕树高大约是4米，树叶多为5～7瓣，花朵是黄色，果实是棕色带毛圆形果，种子是黑色大小像花生，每年6～10月是雪燕树的旺产期。
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