嘉峪关是长城的西部终点。长城，又叫万里长城，是中国古代的防御工事，是一道高大、坚固而且连绵不断的长垣，用来限隔敌骑的行动。长城不是一道单纯孤立的城墙，而是以城墙为主体，和大量的城、障、亭、标相结合的防御体系，是世界中古七大奇迹之一，1987年12月，长城被列入世界文化遗产。
修筑长城的历史可上溯到西周时期，源于发生在首都镐京的著名典故“烽火戏诸侯”。春秋战国时期各国争霸，互相防守，进入第一个修筑长城高潮，但此时修筑的长度都比较短。秦灭六国统一天下后，秦始皇连接和修缮战国长城。最后一个大修长城的朝代是明朝，今天人们所看到的长城大多是在此时修筑。
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