鸭子是鸟类动物，鸟纲、鸭科、鸭属下的一种动物。鸭是雁形目、鸭科、鸭亚科水禽的统称，又叫做真鸭。鸭子的体型比较小，颈部较短，有些属的嘴比较大，腿位于身体后方，因而步态蹒跚。所有真鸭，除了海鸭和翘鼻麻鸭外，都在头一年内性成熟，只在繁殖季节成双成对，并不像雁、天鹅那样终生配对。
按照鸭子的特有行为，可分为潜水鸭、栖鸭以及钻水鸭三个主要类群。像绿头鸭是一种较为典型的钻水鸭，也是大多数家鸭的祖先。每到春天都会从南方飞到北方进行产卵，等到了秋天再飞回南方越冬；潜水鸭的种类比较多；栖鸭，如莫斯科鸭有长爪，而且很喜欢树栖的一种鸭子。
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