慈禧太后是晚清时期同治帝的母亲，咸丰帝的妃嫔。慈禧太后为孝钦显皇后，即叶赫那拉氏，是晚清时期一个重要的政治人物。慈溪于1852年入宫，赐号兰贵人，并在第二年晋封为懿嫔。1856年，慈溪太后生下了皇长子爱新觉罗·载淳，也就是同治帝，并晋封懿妃。
1861年咸丰帝驾崩，人们尊称她为“圣母皇太后”，立徽号为慈禧。后来，慈禧太后联同慈安太后、恭亲王发动了辛酉政变，夺取清朝政权，在当时形成了“二宫垂帘，亲王议政”的局面。1848年，慈禧独掌大权，到1898年，她发动戊戌政变，再度训政。直到1908年她在仪鸾殿去世，葬于菩陀峪定东陵。
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