这是一种多年生的草本植物，原产自热带地区。传入我国之后，因为它对温度的要求比较高，所以主要分布在南方的省份，比如广东、江苏、云南等地，主要是由人工栽种的。它具有许多作用，接下来我们一一加以介绍。
药用价值
这是最重要的一个价值，也是它对人们最重要的贡献。主要可以入药的是它的茎部和叶片。它的特性是“性味微苦，凉”，它的作用与特性有关，比如它有清热解毒的功效，还可以调节月经、止血等等。它也有助于一些疾病的治疗，诸如痢疾、肠炎。另外，它还可以缓解吐血、便血等症状。采集它相对来说也比较简单，它以全草入药，四季都可以采集。可以洗干净，然后鲜用，或者晒干之后也可以。
观赏作用
这个作用容易被人们忽视，但是不可以不提。观察一下它的图片，你会发现，一般来说它的全株都呈现紫红色，叶片油绿，非常光亮。它的叶脉是黄色或者红色，这些颜色相互搭配起来，非常耐看。它适合盆栽种植、吊盆栽培，当然种在花坛、花径中也非常合适。想象在公共场所中一个花坛或者一条小径中种植了它，当进入它的旺盛成长季节之后，人们散步时路过，一定会驻足观看，那该是一幅多么美的场景。
环境作用
一些花坛等公共场所种植一些它并不只是为了好看，其中还有对其环境价值的考量。其环境作用我们都比较熟悉了，我们都能说上几条，比如洁净空气、减少噪音、改善气候条件等等。
使用价值
这是对于特定的地区来说的。在广西省，有些农民会使用它的叶子来把糯米饭染红，想一下那些场景，应该是非常有趣的。
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