木瓜是蔷薇科木瓜属的乔木植物，它的高度在5-10米，小枝为紫红色，叶子多为卵形。其花单生于叶腋间，花梗粗短，花瓣为淡粉红色。果实表面暗黄，还有香气。这种植物的种类众多，常见的有四种，分别是皱皮木瓜、毛叶木瓜、光皮木瓜和番木瓜。市面上常见的木瓜指的是最后一种。
一、木瓜介绍
木瓜是蔷薇科木瓜属的小乔木，高度在5-10米之间，树皮会成片脱落。小枝为圆柱形，上面没有刺，刚长出来的时候有毛，之后会脱落，颜色为紫红色。叶子为卵形或长圆形，顶端比较尖。花一般在叶腋间单生，花梗又粗又短，花瓣为倒卵形，颜色是淡粉红色，属于海棠的一种。果实为长椭圆形，表面暗黄，有香气。
二、种类介绍
1、皱皮木瓜：这是一种小型灌木，高度在1-2米左右。花为猩红色，也有淡红色或白色，但很少见。它的花期在每年的3-5月份，等到9-10月份果实才能成熟。果实形状为球形，直径在4-6厘米之间，木质素含量比较低。它的药用价值很高，而且可以制作果脯，也能用来做酱。
2、毛叶木瓜：这种属于小乔木或灌木，能长到2-6米高。花一般先于叶子开放，颜色是白色或淡红色，而且是2-3朵簇生在一起。果实卵圆形，也有的接近圆柱形，但顶端有一个突起，表面黄色有红晕。它主要分布在我国的甘肃、陕西、湖北、湖南、江西、四川等地。3、光皮木瓜：这种学名就是木瓜，但和市面上常见的还不一样，另一种学名应该是番木瓜。它在我国的很多地方都有分布，无论是作为观赏花卉，还是取果实食用都很不错。之所以叫光皮，是因为它在干燥后，果皮仍然不会皱缩。
4、番木瓜：这种植物和前面三种不同，它属于番木瓜科番木瓜属。其花有单性有两性，雄花为圆锥花序，花冠乳黄色，有5片花瓣，雌花则是伞房花序，多为乳黄色或黄白色。它的果实为肉质浆果，成熟后为黄色，味道比较香甜。
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