埃及金字塔被誉为世界七大奇迹之一， 而巍然屹立在金字塔之前的狮身人面像更是谜团重重，引起人们无数的赞叹和惊奇。狮身人面像“身形高大”，身高约22米，长约57米，大约重2 000吨。这么一一个庞然大物究竟是什么时候，又是由谁建造的呢?关于狮身人面像诞生的时间，考古学家们认为大约是在公元前2500年古王国第四王朝法老哈夫拉统治时期。然而，地质学家们却发现了表明狮身人而像比人们认为的年代可能早一倍的证据。波士顿大学的地质学家罗伯特·M·肖赫对吉萨遗址进行了第一次地震方面的研究。狮身人面像刻在石灰石床岩上，所以它座落在一个壕沟里。石灰石床岩被水侵蚀的情况，表明这个壕沟是在公元前5000年开凿的，因为那时这地区的降雨量是历史上最高的。地质科学家发现裸露在外面的狮身人面像周围的石灰石床岩受风化和侵蚀的时间，要比人们原来所认为的时间长得多。而且，与其他已经确定年代的建筑物相比，狮身人面像的受侵蚀程度更为严重。最关键的一点是，地质科学家的研究表明，狮身人面像的“尾部”是在哈夫拉统治时期刻在石床上的，它的年龄约只有巨像前面及两边壕沟年龄的一半。 也就是说，狮身人面像并非在法老哈夫拉时期建造，哈夫拉只是对已经存在了几千年的狮身人面像进行了部分整修，并纳入他的墓群而已。因此，地质科学家们认为狮身人面像的实际修建年代是在公元前7000年到前5000年之间。实际上，不仅是狮身人面像的制造时间，就是连它的由来在学术界同样也众说纷纭。除了学者们公认的它是由法老哈夫拉命人按照自己的脸型制作的观点外，有些学者还根据埃及民间的口头资料，认为狮身人面像是妖怪斯芬克司的塑像，或者是巨石天然风化而成的。
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