铸造是人类掌握比较早的一种金属热加工工艺，将液体金属浇铸到与零件形状相适应的铸造空腔中，待其冷却凝固后，以获得零件或毛坯的方法。
锻造是一种利用锻压机械对金属坯料施加压力，使其产生塑性变形以获得具有一定机械性能、一定形状和尺寸锻件的加工方法，通过锻造能消除金属在冶炼过程中产生的铸态疏松等缺陷，优化微观组织结构，同时由于保存了完整的金属流线，锻件的机械性能一般优于同样材料的铸件。
铸造对被加工才料有要求，一般铸铁、铝等的铸造性能较好，使用铸造制件时易产生气孔。在锻造时，金属经过塑性变形，物体在高温下用挤压的方法成型，使用锻造可以细化制件中的晶粒。铸造组织经过锻造方法热加工变形后由于金属的变形和再结晶，使原来的粗大枝晶变为晶粒较细的等轴再结晶组织，提高了金属的塑性和力学性能。
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