轻轨是城市轨道建设的一种重要形式，也是当今世界上发展最为迅猛的轨道交通形式。轻轨的机车重量和载客量要比一般列车小，所使用的铁轨质量轻，每米只有50kg，因此叫做“轻轨”。
轻轨的特点：（1）部分轻轨系统使用自动化信号系统。（2）列车运行使用专用轨道和车站。（3）列车设计最高速度可达每小时120公里。（设计最高时速，即在运行时不可能达到，运行最高时速是根据站与站之间的距离重心定的）（4）轻轨路线单向每小时运量为1～3万人（地铁可达3～7万人）。
高速铁路简称高铁，是指基础设施设计速度标准高、可供火车在轨道上安全高速行驶的铁路，列车运营速度在200km/h以上。
高铁的特点：1、高速铁路非常平顺，以保证行车安全和舒适性，高速铁路都是无缝钢轨，而且时速300公里以上的高速铁路采用的是无砟轨道，就是没有石子的整体式道床来保证平顺性。2、高速铁路的弯道少，弯道半径大，道岔都是可动心高速道岔。3、大量采用高架桥梁和隧道。来保证平顺性和缩短距离。4、高速铁路的接触网，就是火车顶上的电线的悬挂方式也与普通铁路不同，来保证高速动车组的接触稳定和耐久性。5、高速铁路的信号控制系统比普通铁路高级，因为发车密度大，车速快，安全性一定要高。
两者的区别：1、速度不同(高铁200+，轻轨一般80)、服务对象不同(高铁是城市间，轻轨一般城市内部)、轨道重量不同(轻轨轨道比高铁轨道轻)、停站间隔不同(高铁间隔一般几十公里，轻轨一般1公里)。2、载客量不同(轻轨载客量比高铁少)、班次不同(轻轨班次比高铁多)、车体重量不同(轻轨车重量比高铁车轻)、控车系统不同(高铁一般有用CTCS控车)、风阻系数不同(轻轨车风阻系数比高铁车大)。3、车辆宽度不同(轻轨车宽度比一般高铁车小)、售票方式不同(高铁车票在所有路局的的车站、代售点发售，轻轨车票在轻轨车站发售)、归属不同(高铁归铁道部管，轻轨归市政府管)。
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