热身运动主要是以低强度运动进行，使身体可以预备从事接下来更高强度的运动。热身会在所有运动开始之前，其强度由低至中、再至高。热身运动分为被动的静态热身及主动的动态热身。
动态热身运动主要有两种类型，分别为一般性以及特异性。一般性的热身运动包含低强度运动，像是持续5～10分钟慢跑或固定式脚踏车运动。特异性的暖身运动主要是由运动式或非常轻度的静态活动而组成，且与专项运动类似，时间可在5～15分钟。
静态热身，主要是透过桑拿浴、热水浴、泡澡或者热敷，为身体进行运动前的准备，增加肌肉与核心温度，而非运动来增加肌肉温度。一个适当的静态热身可作为身体进行运动前的准备，且被认为可以减少运动伤害风险，提升运动表现。增加肌肉与核心温度，增加血流，增加代谢反应的速度，增加血红素及肌红蛋白释放氧气的含量（波尔效应），增加心跳与心输出量，增加神经传导速度与神经元的活化，增加氧气的消耗，减少关节／结缔组织与骨骼肌肉的粘滞性及抗性，增加肌肝糖分解作用及酵解作用，增加心智准备及心理的功能，热身运动可以产生较佳的肌力、顺发力、关节活动范围、速度、敏捷性及耐力表现。
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