湄公河是东南亚最大河流，发源于中国唐古拉山的东北坡，自北向南在云南西部至西双版纳傣族自治州南部出境，流经缅甸、泰国、老挝、柬埔寨、越南，最后在越南的胡志明市附近注入南海。
不过湄公河在中国境内有另外一个名字，叫澜沧江。澜沧江是湄公河上游在中国境内河段的名称，藏语拉楚，意思为“獐子河”。它也是中国西南地区的大河之一，是世界第七长河，亚洲第三长河，东南亚第一长河。
澜沧江源出青海省玉树藏族自治州杂多县西北，吉富山麓扎阿曲的谷涌曲，吉富山头下的冰川。主干流总长度4909千米，其中国境内长2139千米，澜沧江流经青海、西藏和云南三省，在云南省西双版纳傣族自治州勐腊县出境，成为老挝和缅甸的界河，出境后它的名字就变为了湄公河。
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