各奔东西指生肖猴，树倒弥猢散，各奔东西了。猴是属于哺乳动物灵长目的一种，有野猴、蜘蛛猴、长鼻猴、金丝猴等。猴在十二生肖中排行第九，与十二支配属申，故一天十二时辰中的申时，下午三点到五点又称猴时。
历史出处猴是无臀的，所以坐不住，善於变动，在社会上经常换工作的以属猴的最多，因为猴子有善变多计谋狡猾伪善的天性，与古时代诸侯性质很相近，古时候诸侯们各据一方，个个多计谋善变，狡猾欺诈的事各尽己能，所以当初形容各据一方的霸主如一群猴子的王一样，善指挥应变，因而诸侯的侯字是将猴的犬去除，代表人而成侯，其道理在此。
在中国古籍中猴子的别称有禺，果然，独，狨等。据《白虎通》记述，猴，侯也，见人设食伏机，则凭高四望，善于侯者也。侯，是等待、观望的意思。
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