母亲指的是牛这个生肖，因为有句话叫做“羊跪乳”以尽孝，“牛舐犊”示母爱，所以母亲指的是生肖牛。牛是十二生肖之一，地支的第二位。牛毕生忠于主人，一生辛苦劳作、埋头苦干，只做贡献，不计回报，丑时老牛“反刍”最细、最慢、最舒适。
关于牛的文化唐代诗人元稹《生春》诗：“鞭牛县门外，争土盖春蚕。”先“鞭”而后“争”，是古代送冬寒迎新春风俗的组成部分。鞭春牛又称鞭土牛，起源较早。《周礼·月令》记载：“出土牛以送寒气。”后来一直保留下来，但改在春天，唐、宋两代最兴盛，尤其是宋仁宗颁布《土牛经》后，鞭土牛风俗传播更广，以至成为民俗文化的重要内容。
关于牛的成语【九牛一毛】比喻价值极渺小轻微，或比喻吝啬。【牛刀小试】形容有才能的人，略显才能。【汗牛充栋】喻书籍很多。【泥牛入海】喻一去不复返，毫无踪迹。【庖丁解牛】比喻对事物了解透澈，做事能得心应手，运用自如。【钻牛角尖】比喻思想固执，自困于绝境。【初生之犊】以刚出生的小牛什么都不怕来比喻初出社会的人，遇事不怕难、不怕恶势力。【舐犊情深】形容父母爱子女之情。牛耕田犁地，有功于人，并且排在生肖的前列，以牛为名给老人祝寿，以表示尊敬。
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