《左传·僖公三十二年》孔颖达疏与《太平经·解承负诀》均指60岁到89为下寿；90到119为中寿；120岁或以上为上寿。中国人把生日也叫寿辰，而寿分三种：上寿，中寿，下寿。上寿是三寿中之上者，指最高的年寿。活到下寿的老人称不上长寿，老人活到中寿才算长寿老人。
《左传·昭公三年》孔颖达疏：“上寿百年以上，中寿九十以上，下寿八十以上。”《庄子·盗跖》：“人上寿百岁，中寿八十，下寿六十。”《吕氏春秋·孟冬纪第十》：”人之寿，久之不过百，中寿不过六十。”50岁以下的人过生日是不能称为做寿的，50岁到59去世为短寿，50以下为英年早逝，18以下为夭折。
经过几千年的发展，寿文化更加完善。我国各族人民养成了丰富多彩的祝寿习俗。福禄寿三星中有老寿星，成语里有寿比南山，日常用语中有健康长寿，祝寿用品中有寿面、寿糕、寿桃、寿联等。
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