能吃。蝉营养价值非常丰富，蝉本身属于一种昆虫，含有丰富的蛋白质、氨基酸、脂肪和多种维生素和微量元素。而且蝉本身属于一种中药，性味寒咸，可以有效的预防感冒、辛凉解表、清热利湿的功效，还可以改善便秘的情况。蚱蝉老熟若虫变化为成虫时，羽化蜕除的外壳称蝉蜕，又称“蝉蜕”或“蝉皮”，其主要成分含甲壳素及蛋白质，味甘、咸、寒，入肺、肝经，是重要的辛凉解表中药。
知了性寒、味香，具有散风宣肺、解热定惊等功能。知了营养丰富，味道好，成为时髦的美味佳肴，可以在幼虫变成蝉之前煎炸食用，也可先用食用盐腌制后煎炸食用。蝉体含营养物质丰富，干基蛋白含量在70%以上，脂肪约7%，维生素及各种有益微量元素均高于一般肉类食品，可称其为当今食品中蛋白王。
蚱蝉又叫知了，其蝉蜕及雄蝉都可以入药。刚出土的老龄幼虫营养丰富，虫体蛋白质含量58-58%、脂肪含量10-32%。这几年已把蝉摆上餐桌，作为保健食品，市场需求量越来越大，价格愈来愈高。每只鲜蝉0.3-0.5元。仅靠野生资源已不能满足需要，所以今已开始人工饲养，有关人士认为，蝉将成为人类重要的绿色食品之一。人工养蝉投资小、技术容易掌握、省工时、高效益、无风险，是农村新的致富项目。
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