启明星是金星的古称，同时在古代中国民间也称它为太白，它是太阳系内行星，它不隶属于任何星座。
启明星出现的方位是早上在东方，晚上在西方。天亮前后，东方地平线上有时会看到一颗特别明亮的晨星，人们叫它启明星；而在黄昏时分，西方余辉中有时会出现一颗非常明亮的昏星，人们叫它长庚星。这两颗星其实是一颗，即金星。
由于启明星特别明亮，所以它常能引起富于想象力的古代人们的遐想，与启明星相关的民间传说有唐代大诗人李白的故事。传说李白的出生是他的母亲梦见天上的“太白金星”，落入怀中后有孕所生的孩子，所以他叫李白，字太白。
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