海胆有有毒与无毒之分，部分海胆的刺上带有毒素。有毒的海胆看上去要比无毒的海胆漂亮得多、色彩也可能更为鲜艳。海胆毒素，是由海胆的两种器官叉棘和棘产生的。
海胆刺伤的紧急处理方法被海胆刺伤后要仔细检查伤处有无残留的海胆棘刺突，海胆刺进入皮肤处会变蓝色，这有助于查找海胆刺的位置。有时用X线也可找到海胆刺，醋可以溶解掉大多数扎入浅表皮肤的刺：每日用醋浸泡伤口几次，然后用浸醋的敷料盖在患部即可。
海胆海胆是棘皮动物门下的一个纲，是一类生活在海洋浅水区的无脊椎动物。主要特征为体呈球形、盘形或心脏形，无腕。内骨骼互相愈合，形成一个坚固的壳，多数种类口内具复杂的咀嚼器，称亚里士多德提灯，其上具齿，可咀嚼食物。消化管长管状，盘曲于体内，以藻类、水螅、蠕虫为食。多雌雄异体，个体发育中经海胆幼虫，后变态成幼海胆，经1-2年才达性成熟。可分为规则海胆亚纲和不规则海胆亚纲两个亚纲，22目。原生种900多种，分隶于225个属。中国已知约100种，化石种约7000种。
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