动物为什么要冬眠有些动物之所以有冬眠的习性，是因为它们不耐寒。每年霜降之后，随着气温的降低，鼹鼠、穴兔等都躲入了洞穴，进入一种不吃不动的休眠状态，呼吸和心律速度减慢，新陈代谢降到最低点。
动物冬眠主要是外界刺激所致，而外界刺激主要来自两个方面：１、环境温度的降低，有人对刺猬的冬眠生理做过研究，发现正常的刺猬体温维持在３３～３７℃之间，当环境温度降到使刺猬的直肠温度低于３２．５℃时，就会使其进入冬眠。２、食物不足，哺乳动物的热量主要来自食物，食物不足就难以维持高而恒定的体温，因此动物冬眠是度过食物不足季节的一种生理适应。
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