鹬：一种长嘴灰背栖息于水泽间的爱吃小鱼的鸟。蚌：生活在淡水里的贝壳软体动物，有两片椭圆的外壳。“鹬蚌（yùbàng）相争，渔翁得利”：字面意思是鹬蚌两方争斗，却让渔翁最后获利。比喻双方相持不下，而使第三者从中得利。
出处：《鹬蚌相争，渔翁得利》赵且伐燕，苏代为燕谓惠王曰：“今者臣来，过易水，蚌方出曝，而鹬啄其肉，蚌合而莫过甘其喙。鹬曰：‘今日不雨，明日不雨，即有死蚌！’蚌亦谓鹬曰：‘今日不出，明日不出，即有死鹬！’两者不肯相舍。渔者得而并擒之。今赵且伐燕，燕赵久相支，以弊大众。臣恐强秦之为渔父也。故愿王熟计之也。”惠王曰：“善！”乃止。——《战国策·燕策》
翻译：河蚌刚刚爬上河滩张开壳儿晒太阳，一只鹬鸟扑过来啄它的肉。蚌灵敏地合扰自己坚硬的壳，把鹬鸟尖尖的长嘴紧紧夹住。鹬对蚌说：“今天不下雨，明天不下雨，你就会晒死。”蚌也对鹬说：“你的嘴今天拔不出，明天拔不出，你就要渴死饿死！”鹬和蚌谁也不肯让谁。结果都被渔夫毫不费力地抓住了。
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