耳屎是外耳道分泌的黏性物质集聚在外耳道所形成。耳屎具有不同性质、不同颜色、不同黏稠度、不同味道，有的耳屎是白色，有的耳屎是褐色，甚至还有耳屎是黑色。有的耳屎比较干燥称为糠耳，有的耳屎比较黏稠称为油耳。耳屎具有一定的生理作用，耳屎黏性可以黏附细小东西，不会让细菌、灰尘进入外耳道损伤耳膜。
耳屎的作用：耳屎因富含油脂，它可以滋润耳道皮肤上的细毛，这些细毛能阻挡由外界吹进来的尘埃颗粒。耳屎和细毛还能防止昆虫等微生物对耳朵的侵害。偶然闯进来的小虫等碰上密茸茸的细毛，被挡住去路；耳屎味苦，当小虫尝到耳屎的苦味后，便会“知难而退”。此外，富含油脂的耳屎能使耳道保持一定的温度和湿度，尤其对耳道深处的鼓膜可使其不致干涸，从而使鼓膜经常处于最佳运动状态。
耳屎可以经常掏吗：一般耳内出现的耳屎属于正常的耳内排泄，到一定程度会自动掉下了的，最好不要经常掏。经常掏耳朵容易损伤耳道或内耳。如果堵塞在里面，不能出来的话，建议去医院耳鼻喉科清理下。
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