太阳直射北半球，南半球太阳从东北出来，西北落下；太阳直射南半球，南半球太阳从东南升起，从西南落下；太阳直射赤道上，南半球太阳东升西落。因为地球自西向东旋转，所以无论在南半球还是北半球，太阳都是从东方升起，从西方降落。
太阳东升西落的原因：地球绕自转轴自西向东的转动，从北极点上空看呈逆时针旋转，从南极点上空看呈顺时针旋转。地球自转轴与黄道面成66.34度夹角，与赤道面垂直。地球自西向东自转一周，地球上的人就觉得是太阳等天体自东向西绕地球转了一周。所以生活在地球上的人在地球自西向东自转时，看到太阳是从东方升起向西方落下。
相关知识：日出的时间会随季节及各地方纬度的不同而改变。传统上认为在北半球，冬至时日出的时间最晚，然而事实上日出最晚的时间该是1月初。同一道理，日出最早的时间并非在夏至时，而是在6月初。即使在赤道地区，日出及日落的时间在全年里亦会有少量的变更。
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