北半球一年中白昼最长的一天是太阳直射北回归线的那天。夏至这天太阳直射点达一年的最北端，几乎直射北回归线，北半球的白昼达到最长，且越往北越长。过了夏至日，太阳逐渐向南移动，北半球白昼一天比一天短，黑夜则一天比一天长。
夏至夏至是一年里太阳最偏北的一天，是太阳北行的极致，是北半球白昼时间最长的一天，且纬度越高，白昼越长。这是地球自转轴倾斜造成的“昼长夜短效应”越接近两级越明显的缘故。
夏至日那天，整个地球上除南极点和南极圈内的极夜地区外，所有地点的日出方向都是从东北方开始的，在西北方落下。夏至是一年里太阳最偏北的一天，是太阳北行的极致，这天北半球得到的太阳辐射最多，比南半球多了将近一倍。夏至日过后，北回归线及其以北的地区，正午太阳高度角也开始逐日降低。
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