“八里一堡”的意思是用密集的碉堡封锁某个区域，形容碉堡非常密集。碉堡是古代军事上特指的专有名词，意思是木、铁或混凝土制军事上的防御建筑物。碉堡常以部份或完全埋在土中，用以隐蔽或防御炮火。碉堡的设计和用料皆为抵御炮火，所以特别坚固耐用，一、二战时的碉堡至今仍能保持良好。
碉堡的作用在各种武装冲突和恐怖主义袭击中，能提供可靠安全防护的避风港一直是普通公民乃至防御方所追求的目标。当然，这不是萨达姆或希特勒式的碉堡，而是一种独特的新型建筑，与传统上认定的地下避难所完全不同，它能可靠规避、防护战争和抵御国际恐怖主义袭击或自然灾害的侵袭。
在德国军事学术语中，把碉堡视为避难所，在苏联，是储存场所，在日本和其它国家，是军事检查堡垒。但是，在美国，随着美式最现代化的、匪夷所思的、新概念移动式碉堡的出现，世人对碉堡的传统理解可就要面临强劲挑战了。
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