亚马逊河位于南美洲北部，上源乌卡亚利河在秘鲁境内，从发源地先向北流，辗转迂回，奔腾在高山峡谷之中，再劈山破岭，冲出山地，转折向东，流淌于广阔的亚马孙平原上。最后在巴西的马腊若岛附近注入大西洋，全长6480千米，长度仅次于尼罗河而居第二位。但据美国地质学家在1980年实地测量，亚马逊河全长应是6751千米，实为世界第一长河。
亚马逊河流发源地亚马逊河的发源地是在安地斯山脉区中一个海拔5,597米的密斯米雪山的一条小溪，距离的的喀喀湖约160千米，距利马约700千米，密斯米雪山作为源头是在1971年第一次认定，后来更精确的源头位置又在1996年、2000年和2007年被多次重新确定。溪水先流入劳里喀恰湖，再进入阿普里马克河，阿普里马克河汇入乌卡亚利河，乌卡亚利河再与马拉尼翁河汇合成亚马逊河主干流。
亚马逊河为什么改名亚马孙？亚马逊改名亚马孙是因为翻译字面上的区别，亚马逊和亚马孙代表的是同一个地方，官方翻译为亚马孙，因为Amazon的最后一个音节发zen音，更接近于孙。亚马逊不够标准，但也能被普遍接受，不作为错译。
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