中国现代第一个新文学社团是文学研究会 。它是中国新文学运动中第一个纯文学团体，成立于1921年1月，发起人有茅盾等人，以《小说月报》为阵地，积极倡导文学革命。其主要理论家茅盾提出文学要老老实实表现人生，尤其应描绘被压迫的人民，在创作方法上，他主要提倡现实主义，反对唯美主义和浪漫主义。
文学研究会成就主要表现在小说创作上，如茅盾的《蚀》三部曲、叶圣陶的《倪焕之》，许地山的《缀网劳蛛》、冰心的《超人》等均以对现实的细密描绘、深入剖析，显示出现实主义特色，而成为文学研究会这个现实主义文学流派的力作。
简介文学研究会是新文学运动中成立最早、影响和贡献最大的文学社团之一，由周作人、郑振铎、沈雁冰、郭绍虞、朱希祖、瞿世英、蒋百里、孙伏园、耿济之、王统照、叶绍钧、许地山十二人发起，其宗旨是“研究介绍世界文学，整理中国旧文学，创造新文学”。
社团局限文学研究会“为人生”的文学主张是作为针对、破除鸳鸯蝴蝶派的旧派文学的娱乐、消遣作用而严肃提出的，在二三十年代持续地与之斗争并占据了优势。但此后整个现代文学都着眼于严肃的社会现实而相当程度地忽略了娱乐作用。这种态度不仅一直贯穿新文学作家的创作中，也限定了现代文学的研究领域，通俗文学的创作的研究被轻忽了。因此文学研究会这个社团的局限可以用一句话归结，即夸大了文学的现实社会作用，过分强调文学的社会价值。
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