蜻蜓的特点是它有两对等长的、窄而透明的翅膀，翅前缘近翅顶处常有翅痣，胸部斜列，前胸小，能活动，腹部细长，复眼突出，触角小。蜻蜓的习性是通常生活在池塘或河边，幼虫在水中发育。成虫在飞行中捕食飞虫，食蚊及其他对人有害的昆虫，但食性广，所以不能靠它专门防治某种虫害。
蜻蜓是食肉性昆虫。它们捕食苍蝇、蚊子、叶蝉、虻蠓类和小型蝶蛾类等多种农林牧业害虫。蜻蜓是有益于人类的一类重要天敌昆虫。蜻蜓点水是蜻蜓将卵产在水中的生物学特征。其幼虫生活在水中，生活期因种类而异，蜓类一般为2年，有的长达了3至5年。可以用来监测环境污染，有药用、食用、观赏价值。
蜻蜓目昆虫属半变态发育，一生只有卵、稚虫和成虫3个阶段，成虫常通过蜻蜓点水的方式将卵产入水中，稚虫又称水虿，在水中捕食其它水生生物，待羽化前爬出水面，交配产卵完成生活史。
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