甲壳虫有益虫也有害虫。捕食性和粪食性甲虫一般是益虫，例如虎甲、七星瓢虫、蜣螂等，植食性甲虫大多是害虫，例如天牛、金龟子、吉丁甲等。甲壳虫的食性很复杂，包括腐食性、粪食性、尸食性、植食性、捕食性和寄生性等等。
简介虫或甲壳虫是鞘翅目（Coleoptera）昆虫的俗称。该目是昆虫纲中乃至动物界种类最多、分布最广的。甲壳虫类昆虫体型大小差异甚大，体壁坚硬；口器咀嚼式；触角形状多样，10-11节；前胸发达，中胸小盾片外露；前翅为角质硬化的鞘翅，后翅膜质；幼虫为寡足型，少数为无足型。常见昆虫（俗称）：天牛、瓢虫、萤火虫、屎壳郎、斑蝥、独角仙、吉丁虫、芫菁、金龟子、锹形虫、叩头虫、龙虱、米象。
分布范围多数种类属于世界性分布，如叶甲、金龟甲和象甲科的某些种类；少数种类主要分布于热带地区，至温带地区种类渐少，如虎甲、天牛和锹甲科的某些种类；个别种类的分布仅局限于特定范围，如水生的两栖甲科仅分布于中国的四川、吉林和北美的某些地区。
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