中国农历的发明人被认为是夏朝的万年。
万年是在阴历的基础上再根据太阳的运行规律而发明了阴阳合历的万年历，所以后世也把农历称之为万年历。中国传统历法就是农历，属于阴阳合历，其年份可分为闰年以及平年，平年共有十二个月，而闰年则有十三个月。
农历是根据月相的变化周期来的，把每次月相朔望变化成一个月，并且把每个太阳回归年划分为二十四段，从而形成了二十四节气，其月份可分为大月以及小月，并且其平均历月是一个朔望月。农历兼顾了地球、太阳以及月球的关系，是一种定历，有着天文年历的特性，能很好的对应各种天象。
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