张骞是汉中郡城固（今陕西省城固县）人，他是西汉外交家、探险家，是“丝绸之路的开拓者”“第一个睁开眼睛看世界的中国人”“东方的哥伦布”。前139年，张骞奉汉武帝之命，出使西域，打通了汉朝通往西域的南北道路，即赫赫有名的丝绸之路，促进了东西方文明的交流。汉武帝以军功封其为博望侯。
张骞出使西域：张骞出使西域是指汉武帝时期，汉朝希望联合月氏夹击匈奴，派遣张骞出使西域各国的历史事件。西汉建国时，北方即面临匈奴威胁。汉武帝建元年（公元前140），欲联合大月氏共击匈奴，张骞任使者，于建元三年出陇西，历经磨难抵达大月氏。元朔三年（公元前126）张骞回到汉朝，向汉武帝详细报告了西域情况，武帝授以太中大夫。这次出使虽然没有达到原来的目的，但对于西域的地理、物产、风俗习惯有了比较详细的了解，为汉朝开辟通往中亚的交通要道提供了宝贵的资料。
出使影响：汉通西域，虽然起初是出于军事目的，但西域开通以后，它的影响，远远超出了军事范围。从西汉的敦煌，出玉门关，进入新疆，再从新疆连接中亚、西亚的一条横贯东西的通道，自此畅通无阻。这条通道，就是后世闻名的“丝绸之路”。“丝绸之路”把西汉同中亚许多国家联系起来，促进了它们之间的政治，经济和军事，文化的交流。
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