冰球运动起源于加拿大，时间为19世纪1850~1860年代之间，在加拿大出现后，很快传播到了欧洲及世界各国。冰球运动是以冰刀和冰球杆为工具在冰上进行的一种相互对抗的集体性竞技运动，由男子和女子两个小项组成，在国际体育分类学上属独立的冬季运动项目。
冰球运动的产生晚于足球、曲棍球和速滑等运动项目。据考证，现代冰球运动起源于加拿大。在加拿大的英国留学生W·F·罗伯逊，滑冰很出色，他把在英国学习期间了解到的曲棍球，移到冰上打，并结合拉克罗斯球的特点，于1783年创造了一种新的冰上运动。
冰球标准冰球场地最大规格为长61米，宽30米；最小规格为长26米，宽15米；四角圆孤的半径为7—8.5米。国际比赛均采用长61米、宽30米、角圆弧半径为8.5米的场地。冰球场地四周围以高1.15米—1.22米木质或可塑材料制成的牢固界墙。除场地正式标记外，全部冰面和界墙内壁应为白色。
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