台湾岛的面积比海南岛大，是中国第一大岛。台湾岛面积为3.58万平方千米，海南岛面积我3.54万平方公里。台湾岛位于东海南部，西依台湾海峡，距福建省海岸75～220海里，东濒太平洋，东北与琉球群岛为邻，距冲绳岛约335海里，南隔巴士海峡与菲律宾相望，距吕宋岛约195海里。
台湾岛形狭长，从最北端富贵角到最南端鹅銮鼻，长约394千米；最宽处在北回归线附近，约144千米。面积3.58万平方千米，占全省面积逾99%，为台湾省主岛，在世界大岛中列第38位。人口约2300万(2006年)。其中汉族约占98%，高山族等约占2%。
台湾岛处于东海大陆架南部边缘。两亿多年前古生代晚期，地壳运动奠定了台湾岛的地质基底。4000万年前开始的喜马拉雅运动，地壳受挤压褶皱上升，形成最初台湾山系；约250万年前，地壳继续褶皱上升，构成台湾岛的现代地形。第四纪冰期海面下降与大陆相连，间冰期水面回升，复成海岛。
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