蟹奴是节肢动物门、甲壳动物亚门、蔓足纲动物，是一种寄生在螃蟹身上的藤壶类生物。蟹奴体柔软而椭圆的囊状，褐色，既无口器，也没有附肢，只有发达的生殖腺及外被的外套膜。蟹奴会寄生在蟹的腹部，虫体分蟹奴外体和蟹奴内体两部分，前者突出在寄主体外。
包括柄部及孵育囊，即通常见到的脐间颗粒，后者为分枝状细管，伸入寄主体内，蔓延到蟹体躯干与附肢的肌肉，神经系统和内脏等组织，形成直径1毫米左右的白线状分枝，用以吸取蟹体营养。也是水产养殖业上蟹奴病的元凶。
蟹奴，又叫蟹寄生，恰如其名，它就是一种寄生在螃蟹体内的浮游生物，也可以理解为寄生虫。其幼体自生生活，成体寄生。遇到螃蟹之后，它们首先会脱壳，再将软体部分注入到螃蟹体内。最常见的表现形态就是，外形形似小袋，其余部分会突露在螃蟹头胸部与腹部交界处的腹面，根状分支穿入螃蟹体内各部分，像植物的根一样吸取养料。
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