琼脂是一种植物胶。
琼脂是从一些红藻类植物中所提取出来的凝胶质产品，主要用作培养基以及食品的稳定剂和凝胶剂。琼脂学名琼胶，又叫做寒天、冻粉、洋菜、大菜丝等，是植物胶的一种，常用海产的石花菜、麒麟菜、江蓠等制成，是一种无色、无固定形状的固体，溶于热水。
琼脂是从海藻中提取出来的多糖体，是世界上用途较为广泛的海藻胶之一，它在医药工业、日用化工、生物工程、食品工业等各方面中有着较为广泛的应用。当琼脂用于食品中，能够明显的改变食品的品质，从而提高食品的档次，其特点是具有稳定性、凝固性等物理化学性质，能和一些物质形成络成物，可用于悬浮剂、保鲜剂、增稠剂、稳定剂、凝固剂以及乳化剂。
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