琉球国一般是指琉璃王国，位于中国台湾岛和日本九州岛之间。琉球王国是曾存在于琉球群岛的封建政权名，最初是指在琉球群岛建立的山南、中山、山北三个国家。1429年，三国统一为琉球王国。琉球王国蜿蜒1000公里，总面积3600平方公里。
琉球国因其特殊的地理位置，以东北亚和东南亚贸易的中转站著称，贸易发达，号称万国津梁。1372年，琉球诸国成为中国明王朝的藩属国。1429年，统一后的琉球王国仍一直与中国保持着宗藩关系。明亡后，琉球继续向清政府朝贡。1663年，琉球正式被清王朝册封，从此琉球使用清朝年号，向清朝纳贡，历代琉球王都向中国皇帝请求册封，从未间断。
1609年，日本萨摩藩率兵侵占琉球，逼迫琉球向日本进贡。琉球王国形成两属状态，后逐渐被萨摩藩实际控制，成为萨摩藩的附庸。1872年，日本政府借明治天皇亲政之机，削琉球国号设为琉球藩。1875年7月，日本强令琉球王国停止对清政府的朝贡，并改用日本年号。1879年日本宣布琉球废藩置县，完成所谓的琉球处分，将琉球强行并入日本，设冲绳县，琉球王国覆亡。
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