杜鹃鸟是三级保护动物,级常见的有大杜鹃、三声杜鹃和四声杜鹃。大杜鹃叫声似布谷,所以又叫布谷鸟,三声杜鹃叫声似米贵阳,所以有些地方就叫它米贵阳,四声杜鹃又称子规鸟叫声似快快割麦。
杜鹃以昆虫为食,是著名的森林益鸟。多数居住在热带和温带地区的树林中。大约三分之二的杜鹃,包括所有北美的种类,会筑巢且哺育自己的幼鸟;只有约三分之一的杜鹃以寄生的方式养育幼鸟。巢寄生是一种鸟类将卵产在其它鸟的鸟巢中,由义亲代为孵化和育雏的一种特殊的繁殖行为。照片中所示的草地鹨喂食大杜鹃,就是一种种间巢寄生类型。大杜鹃是现有巢寄生鸟类80多种中最典型的一种鸟,它可把卵寄生在125种其它鸟类的巢中。
在春夏之际,杜鹃鸟会彻夜不停地啼鸣,它那凄凉哀怨的悲啼,常激起人们的多种情思,加上杜鹃的口腔上皮和舌头都是红色的,古人误以为它啼得满嘴流血,因而引出许多关于杜鹃啼血、啼血深怨的传说和诗篇。
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