辣条又叫大面筋、素牛筋等，它是以小麦粉或其他谷物、豆类为主要原料做成的一种食品。辣条是一种零食。辣条含有大量食品添加剂（十几种、二十种）。尚无统一制作标准，市面上辣条厂家一般按照地标执行生产，执行标准一般为DB41/T515-2007和GB2760。
湖南农业大学食品科学技术学院原院长夏延斌说，辣条是面粉加水、加盐、加糖挤压熟化出来，然后调味而成的产品，是农产品加工的零食。关于添加剂，只要按国家标准添加都不会对人身健康有影响，所以不能说辣条是垃圾食品。近年来，在网络文化的催化下，辣条被奉为“童年味道”的象征，以500亿元年产值成为休闲零食中头号“网红”。
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