子午线是地球地面上连接两极的线，表示南北方向。子午线也叫经线，经线和垂直于它的纬线构成地球上的坐标既经纬网。地球上任何一个地方的位置都可以用一条经线和纬线的交叉点来表示，且所有的经线长度都相等。
经线，也称为子午线，是地球表面连接南、北两极，并且垂直于赤道的弧线。经线和纬线一样是人类为度量方便而假设出来的辅助线，定义为在地球仪表面连接南北两极并垂直于纬线的半圆。地球上一切通过地轴的平面与地面相截而成的大圆称为经线圈。经线圈被两极分成的半圆称为经线。经线的长度约为20037km，任两根经线的长度相等，相交于南北两极点。每一根经线都有其相对应的数值，称为经度。经线指示南北方向。
经线表示当地的南北方向。同一经线上的各点经度相同。即把通过地轴的平面与地面相交而成的大圆，称经圈。所有的经圈都相交于南、北两极并被两极平分为两个半圆，称经线或子午线。经线指示南北方向，同所有纬线直交。地球上每条经线长度大致相等。
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