汉朝分东汉西汉是因为汉朝中间存在一段长达15年的政权更替时期，东汉末期，被王莽篡位，夺取政权，后又被汉室王族刘秀重新夺回政权。后代历史学者为了区分新王朝以前的汉朝和刘秀建立的汉朝，将其分别命名为西汉与东汉，加以区分。
东汉简介东汉（25年—220年），是中国历史上继西汉之后又一个大一统的中原王朝，传八世共十四帝，享国一百九十五年，与西汉统称两汉。新朝末年爆发绿林赤眉起义，西汉宗室刘秀趁势而起。公元25年，刘秀称帝于鄗城，后定都于雒阳，延续“汉”的国号，史称东汉。东汉时，三公权力被大幅削弱，尚书台权力得到提升。汉明帝、汉章帝在位期间，东汉王朝进入鼎盛时期，史称明章之治。 汉章帝后期，外戚日益跋扈。汉和帝继位以后，扫灭外戚，使东汉国力达到极盛，史称之为永元之隆。
西汉简介西汉（又称前汉，公元前202年-公元8年），是刘邦击败项羽之后建立的大一统王朝。西汉上承秦朝，共历12帝，享国210年，与东汉统称为汉朝。经过汉初文景之治，西汉在汉武帝时期对内加强中央集权，对外开拓疆域，奠定汉武盛世局面。自汉元帝后，西汉皇权旁落、外戚与宦官势力兴起，开始走向衰败。公元8年，外戚出身的王莽废西汉末帝，西汉灭亡。
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