蝙蝠属于哺乳动物。蝙蝠具有发达的耳屏或对耳屏，翼膜、耳、唇等处有丰富的感觉，颜色大多是褐色、灰色和黑色。蝙蝠具有很强的飞行能力，同时也是多种人畜共患病毒的天然宿主，分布于地球上除南北极和某些大洋岛屿以外的所有地方。
绝大多数的小型食虫蝠都是异温动物。夏天它们差不多整个白天和夜间的一部分时间都在睡眠，当环境温度达到16~28℃时，蝙蝠即处于深睡状态，睡眠的蝙蝠生理机能减慢，新陈代谢降低。致使某些寿命较长。蝠类动物全世界共有900多种，我国约有81种，是哺乳类中仅次于啮齿目的第二大类群。布于东半球热带和亚热带地区，体形较大，身体结构也较原始。
蝙蝠在维护自然界的生态平衡中起着很重要的作用，各种食虫类蝙蝠能消灭大量蚊子、夜蛾等害虫。蝙蝠的粪便还是很好的肥料，对农业生产有用。蝙蝠还是研究动物定向、定位及休眠的重要对象。
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