鲸落是指鲸鱼在海洋中死亡，身体慢慢沉入海底，并且被大多数海洋生物分食的过程。而鲸爆则是鲸鱼由于某种原因，死亡后搁浅到了岸上，并且通过在岸上的一些反应，随时都有可能发生爆炸。
科学家指出，由于鲸死前吃了很多生物，这些东西在胃里腐化，产生大量瓦斯般的气体，包含甲烷、硫化氢以及氨。鲸死后，内部组织与器官腐败的速度越快，细菌扩散的速度也越快，身体的蛋白质分解，产生更多气体，增加腹部与肠道的压力。若处置不当，极可能发生爆炸。
从鲸落演化的整体过程我们可以看出，鲸落在海洋生态系统中有一定的重要地位，它为许多海洋生物提供了食物。这些海洋生物除了无脊椎动物和鱼类，还有许多微生物。
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