老鼠布袋学名即米口袋，豆科米口袋属多年生草本，高4-20厘米，全株被白色长绵毛，果期后毛渐稀少。米口袋的主根圆锥形或圆柱形、粗壮，不分歧或稍分歧，上端具短缩的茎或根状茎。
以前食物少的时候野菜是穷苦人度荒的救命菜，许多野草野菜被采摘来吃掉，小米口袋的嫩叶和种籽都可以吃，春天采摘嫩叶洗净可以煮糊涂喝，或洗净后做凉拌菜，种籽成熟后采集了煮粥，现在生活条件好了没有人再去吃它了。
在花期时这种植物的茎秆上会结像豆荚的果实，随着茎秆上白色绒毛逐渐稀少，豆荚由青绿色变成深褐色。这时农村娃会到地里找小米口袋，将豆荚摘下打开，里面藏着一颗颗的小米粒，咀嚼脆嫩有炒米的香味，曾是儿时很喜欢的一种野味。因为它的荚果呈圆筒状像是用来装米的口袋，于是就有了小米口袋的土名。
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