白磷应当保存在水中，这是因为白磷着火点很低，只有40℃暴露在空气中会自燃，所以必须隔绝空气保存在沸点比较高的物质里。因为溶液是均匀的，在溶液的上层，溶质白磷仍然是与空气接触的，仍然有自燃的危险，所以保存在密度较大的水里是可以的。
拓展知识白磷是一种磷的单质，化学式为P4。外观为白色或浅黄色半透明性固体。暴露空气中在暗处产生绿色磷光和白烟。在湿空气中约40℃着火，在干燥空气中则稍高。白磷能直接与卤素、硫、金属等起作用，与硝酸生成磷酸，与氢氧化钠或氢氧化钾生成磷化氢及次磷酸钠或磷酸钾。
白磷有毒。急性吸入中毒表现有呼吸道刺激症状、头痛、头晕、全身无力、呕吐、心动过缓、上腹疼痛、黄疸、肝肿大。重症出现急性肝坏死、中毒性肺水肿等。皮肤被磷灼伤面积达7%以上时，可引起严重的急性溶血性贫血，以至死于急性肾功能衰竭。长期吸入磷蒸气，可导致气管炎、肺炎及严重的骨骼损害。
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